De Vleeshal in Middelburg presenteert de eerste grote solotentoonstelling van de Schotse kunstenaar Toby Patersonin Nederland.
Toby Paterson is gefascineerd door modernistische architectuur; in zijn werk analyseert hij (gedeeltes van) gebouwen met een uitgesproken modernistische stijl. In De Vleeshal heeft Paterson een parcours uitgezet met een modulair systeem van los-staande open wanden, opgebouwd uit lichte, witte balken. Deze constructies dienen als dragers voor schilderijen, tekeningen en maquettes en voor grote panelen in frisse kleuren. De aan het modernisme ontleende kleuren en beeldtaal in het werk van Paterson vormen een bijzonder contrast met de uitgesproken gotische architectuur van De Vleeshal. In De Kabinetten van De Vleeshal heeft Paterson een wandschildering gemaakt, die zich laat lezen als een geabstraheerde, driedimensionale plattegrond van een gebouw. Meer nog dan in de modernistische architectuur zelf, is Paterson geïnteres-seerd in de utopische idealen die eraan ten grondslag lagen. (?)Buildings are more than designs or spectacles; they are a social program and a necessary part of a new society [1]. Deze reactie op de tentoon-stelling International Style in het Museum of Modern Art (New York) in 1932, illustreert de idealen die zo kenmerkend zijn voor het modernisme. Deze idealen, waarbij nieuwe materialen (glas, staal, beton) en technologieën (massaproductie) werden ingezet om tot een meer praktisch en efficiënt ingerichte ? en in sociaal opzicht meer gelijke ? gemeenschap te komen, waren lange tijd de norm in architectuur en stedenbouw. Maar tegenwoordig zijn deze idealen verdacht en is het modernisme in ongenade gevallen. Naoorlogse modernistische architectuur wordt in hoog tempo uit het stadsbeeld gewist.
Tegen deze trend in wil Paterson het modernisme heroverwegen. Hij schildert de gebouwen die hem fascineren steeds los van hun stedelijke context, in een heel neutrale stijl. Door modernistische architectuur zo opnieuw en met een zekere afstand te be-kijken, slaagt Paterson erin de schoonheid van haar verloren idealen zichtbaar te maken. Of, zoals Will Bradley het om-schrijft: (?) for Paterson architecture needs to have been completed and its failure understood before the beauty of its lost opportunity can be expressed [2].
Toby Paterson (1974, woont en werkt in Glasgow) won in 2002 de prestigieuze Britse Beck?s Futures prijs. In 2007 organiseert Stroom Den Haag een project met Toby Paterson.
[1] Uitspraak van Meyer Schapiro, aangehaald door Caroline Woodley in haar tekst The New Architecture in de catalogus van Toby Paterson, uitgegeven door CCA in Glasgow, 2003. Oorspronkelijk citaat uit: A selection of texts by Schapiro edited and introduced by Felicity D. Scott, Grey Room 06, MIT Press, 2002.
[2] Will Bradley On Toby Paterson, in de catalogus van Beck?s Futures 2002, uitgegeven door het ICA Londen, 2002.
