Dankzij zijn mobiles werd hij de eerste Amerikaanse moderne beeldhouwer, die beroemd werd. Calder begon als maker maker van speelgoed. Vooral zijn 'Circus' is erg bekend. Daarmee trad hij ook op. Het speelse van zijn circusartiesten is terug te vinden in zijn abstracte mobiles. Een lichte beweging van één element van zijn mobiles wordt direct overgenomen door alle andere. Het hele object komt dan in beweging, waardoor het geheel een steeds wisselend beeld geeft.
biografie Alexander Calder werd geboren als zoon van Alexander Stirling Calder en was de kleinzoon van Alexander Milne Calder. Alexander Calder is net zoals zijn vader en grootvader beeldhouwer geworden.
Na zijn opleiding als ingenieur in de mechanica in New Jersey, waar hij ook een tijdje in werkzaam was, kwam hij terecht in het stevens Institute of Technology.
Daar ontplooide hij zich als kunststudent. Vele baantjes passeerden de revue en uiteindelijk kwam hij op the Art Students League in New York City terecht in 1923. Hij maakte onder andere voor een politieblad illustraties.
In 1925 publiceerde hij zijn eerste boek met daarin schetsen van dieren. Dit waren afbeeldingen die hij met pen, potlood, maar ook met de penseel had gemaakt. Ook stadsgezichten, die hij vaak in olieverf maakte, kwamen van zijn hand. Het tekenen en schilderen van abstracte dierenfiguren in tropische wouden begon rond 1926 steeds meer zijn interesse te krijgen.
In 1926 verhuisde hij naar Parijs en bezocht daar de Academie de la Grande Chaumiere. Een ontmoeting met Miro spoort hem aan om figuren van dieren en planten uit staaldraad te vervaardigen.
In 1928 had Calder zijn eerste expositie op de Salon des Independants in New York City en daarna volgden er velen, ook in Europa.
In 1929 ontmoet hij Mondriaan, van Doesburg en Fernand Leger en experimenteert hij met beweegbare constructies van ijzerdraad (mobiles).