Biografie Houbraken was een leerling van ondere andere Jacobus Leveck en Samuel van Hoogstraten. In 1685 huwde hij Sara Sasbout. Rond 1709 verhuisde hij naar Amsterdam. In 1713 maakte hij een reis naar Engeland om een historisch werk te illustreren.
Schilderwerk Arnold Houbraken schilderde mythologische en bijbelse taferelen, portretten en landschappen.
Boeken Arnold Houbraken schreef het boek De groote schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen (1718–1721), met daarin biografieën van kunstschilders uit de zeventiende eeuw. Het boek is een uiterst belangrijke bron van kennis. Het bestaat uit drie delen en is een vervolg op het Schilderboeck van Carel van Mander uit 1604. Dertig jaar na Houbraken's dood werd een tweede uitgave gepubliceerd, in enigszins gewijzigde vorm. Een facsimile van deze uitgave werd in 1976 door de uitgeverij B.M. Israel BV te Amsterdam gepubliceerd.