Altherr verbleef na zijn studie in Bazel en München een tijd in Rome. In 1906 reist hij naar Karlsruhe waar zijn eerste fresco's en kerkvensters zijn ontstaan.
Zijn onderwerpen betreffen visioenen van een dreigend gevaar in een genadeloze wereld. Het pathos in zijn schilderkunst doet denken aan Carl Hofer, de vormentaal is expressionistisch.
