In 1917 keert fautrier terug naar Frankrijk waar hij aanvankelijk weinig succes oogst als schilder, maar wordt gesteund door andre Malreux en Jean Paulhan.
Als ober en skileraar in de Franse Alpen voorziet hij in zijn levensonderhoud van 1934-1939 waardoor hij weinig tijd overhoud voor de schilderkunst.
In 1945 beleeft hij zijn eerste succes met zijn serie Otages(gijzelaars).
In 1950 vindt hij het drukprocede Originaux multiples uit.
In 1950 keert jean fautrier zich af van l'art-informel en portretteert hij Objecten en naakten in een naturalistische stijl. Hij werkt zijn drukprocede verder uit om een bredere verspreiding van kunstwerken mogelijk te maken.
In 1959 neemt hij deel aan de documemta 2, Kasssel.