Pieter (of Piet) Holstein ontving zijn opleiding aan de Cooper Union Art School te New York. Was als docent verbonden aan de Academie voor Beeldende Kunst en Vormgeving te s'-Hertogenbosch en aan de Academie voor Kunst en Industrie te Enschede. Zijn ingekleurde etsen in een pseudo-onbeholpen lijnvoering hebben dikwijls een anekdotische voorstelling en gaan vergezeld van bespiegelende bijschriften die veelal een ironisch commentaar op de kunst behelzen. Zijn schilderijen lijken soms meer op cartoons of kindertekeningen in kleurboeken. Holstein maakt sinds 1978 eveneens schilderijen met droomachtige landschappen.
De laatste jaren evolueerde hij meer naar de aboriginal-stijl met gezichten en maskers. Maar zijn kleurrijke en vrolijke landschapjes zijn ook de moeite waard.