Verf bestaat uit pigmenten. Een pigment is een gekleurd poeder. Je kan het zo niet gebruiken. Het moet gebonden worden met een vloeistof. Zo blijft het poeder bijeen. Je kan het dan ook goed uitstrijken. Pigmenten kan je halen uit steen, aarde, planten en metalen. Die worden fijn gemalen of gewreven. Als bindmiddel wordt olie gebruikt voor olieverf. Voor 'tempera' verf wordt ei gebruikt. Gom is het bindmiddel voor aquarel en gouache.