1. het binnenste, middelste of voornaamste gedeelte van iets: de harde kern (van een groep) de meest overtuigde leden 2. kiem, beginsel: een kern van waarheid 3. de hoofdzaak, het wezenlijke: de kern van een betoog
Kern (taalkundig) Het belangrijkste deel van een samenstelling of woordgroep wordt de kern genoemd. De kern van een samenstelling (in het Nederlands het rechterdeel) wordt ook wel hoofd of hoofdwoord genoemd: de samenstelling in zijn geheel is altijd van dezelfde woordsoort als de kern. De kern van een woordgroep kan van een of meer bepalingen voorzien zijn. Voorbeelden: (1) samenstellingen: gitzwart, huisdeur (2) woordgroep: de wijze woorden van mijn grootmoeder die de Eerste Wereldoorlog nog heeft meegemaakt