Wat de vorming van werkwoorden betreft, is er een onderscheid te maken tussen niet-samengestelde (of: enkelvoudige) werkwoorden, zoals werken, zien, komen, en samengestelde werkwoorden.
De scheidbaar samengestelde werkwoorden hebben de eigenschap dat het niet-werkwoordelijke eerste deel, dat het woordaccent draagt, los kan komen van het werkwoordelijke tweede deel, bijv. sámenwerken: we werken al heel lang samen/er valt met hen niet samen te werken/ze hebben nooit echt samen willen werken.
De niet-scheidbaar samengestelde werkwoorden, die in de regel het woordaccent op het werkwoordelijke deel hebben, blijven daarentegen steeds één geheel vormen, bijv. overzíén: we overzien het niet goed/dat is nauwelijks te overzien/we hebben het niet helemaal kunnen overzien .